Operację rozpoczęto 17 IX 1944 r. Spadochroniarze amerykańscy z 82. Dywizji wylądowali pod Nijmegen i Grave, a ze 101. Dywizji pod Eindhoven, Veghel i St. Oedenrode. Brytyjska dywizja miała za zadanie zdobycie Arhem, przede wszystkim zaś mostu drogowego w tej miejscowości. W historii wojen desant pod Arnhem nazwano desantem "o jeden most za daleko". Desanty amerykańskie odniosły duży sukces, zajmując większość wyznaczonych im celów. Natomiast Brytyjczycy pod Arnhem natknęli się na silne zgrupowanie wojsk niemieckich w postaci II Korpusu Pancernego SS i znaleźli się w bardzo trudnym położeniu. Dywizja, która desantowała w kilku częściach, nie miała dość sił na zajęcie silnie bronionego Arnhem. Udało się zająć północny odcinek mostu w Arnhem, ale część południowa pozostała pod kontrola Niemców.